カンナダ語は、カナレーゼまたはカンナナとも呼ばれ、ドラヴィダ語族のメンバーであり、インド南部のカルナタカ州の公用語です。カンナダ語は、カルナータカ州に隣接する州でも話されています。21世紀初頭の国勢調査データによると、約3800万人が第一言語としてカンナダ語を話しました。さらに900万から1000万人が二次言語としてそれを話すと考えられていました。2008年、インド政府はカンナダ語の古典言語の地位を付与しました。

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カンナダ語は、文学の伝統を持つ4つの主要なドラヴィダ語の中で2番目に古い言語です。最古のカンナダ語の碑文はハルミディの小さなコミュニティで発見され、約450紀元までさかのぼります。カンナダ語のスクリプトは、アショカンブラフミースクリプトの南部の変種から発展しました。カンナダ語のスクリプトはテルグ語のスクリプトと密接に関連しています。どちらも旧カンナレー語（カルナタカ）スクリプトから出現しました。 3つの歴史的段階が認められています。オールドカンナダ（450–1200 ce）、ミドルカンナダ（1200–1700 ce）、モダンカンナダ（1700 ce –present）です。

他のドラヴィダ語と同様に、語順は主語、目的語、動詞です。動詞は、人、数、性別にマークされています。格付けパターンは主格対格であり、経験者の被験者は格格の活用形をとります。ほとんどの活用形は、特に接尾辞の付加によってレンダリングされます。この言語では、/ḍ/、/ṇ/、/ṭ/などの典型的なドラビディアンレトロフレックス子音（舌の先端が口の屋根に反り返って発音される音）と、一連の有声無声子音を使用します。インド・アーリア語族から借りた志願者。

カンナダ語の3つの地域の品種を識別できます。南部の品種は、マイソールとバンガロールの都市、北部はハブリダーワード、沿岸はマンガロールと関連付けられています。プレステージ品種は、マイソールバンガロール品種に基づいています。社会的多様性は現在、教育と階級またはカーストによって特徴付けられており、少なくとも3つの異なる社会方言が生まれます。ジグロッシアまたは二分法は、正式な文学品種と音声品種の間にも存在します。

カンナダ語の文献は始まったKavirajamarga Nripatungaの（9世紀のCE）とパンパのが続いたバラタ（941 CE）。現存する最も古い文法はNagavarmaによるもので、12世紀初頭までさかのぼります。ケシラジャ（1260 ce）の文法は今でも尊重されています。カンナダ語の文学は、リンガヤット（ビラサイバ）とハリダサ運動の影響を受けました。16世紀には、インド固有のクラシック音楽であるカルナタク音楽の父と見なされていた、プランダラダサとカナカダサが、国語の祈りの歌のハリダサ運動の頂点に達しました。